ANEURISMAS CEREBRAIS

O que é um aneurisma cerebral?

Aneurisma cerebral é uma dilatação da parede da artéria na forma de um balonamento, devido a um enfraquecimento da camada muscular. Com isso ela pode se alongar de forma semelhante a um balão/bexiga de festa de criança, e quanto maior fica, mais fina tende a ficar sua parede, podendo romper, o que acarreta em um quadro grave, com hemorragia cerebral e ameaça à vida.

Um aneurisma pequeno geralmente não causa sintomas. Mas à medida em que cresce, pode pressionar nervos cranianos ou partes do cérebro, gerando dores e sintomas neurológicos.

O rompimento de um aneurisma geralmente causa ameaça à vida e necessita de tratamento imediato. Ocasiona um tipo de AVC hemorrágico (derrame), prejudicando o fluxo de sangue para determinadas partes do cérebro. O derrame causado devido ao rompimento de um aneurisma cerebral é chamado de hemorragia subaracnoidea, devido ao local onde ocorre o sangramento, logo abaixo da camada aracnoide, um dos revestimento do cérebro. 

O aneurisma cerebral é uma das doenças mais complexas tratadas pela neurocirurgia.

Quais são os sintomas de um aneurisma cerebral?

A maioria dos aneurismas não causa sintomas e alguns são descobertos ocasionalmente durante exames de imagem realizados para outras finalidades. Mas aneurismas grandes podem causar alguns sintomas:

• dor de cabeça
• dor na face
• turvação da visão ou visão dupla

Caso um aneurisma rompa os seguintes sintomas podem ocorrer:

• dor de cabeça muito intensa - geralmente a pior dor de cabeça da vida
• enrijecimento do pescoço
• náusea e vômito
• crise convulsiva
• perda da consciência

Quais são as complicações da ruptura de um aneurisma cerebral?

Dependendo da localização e extensão do sangramento pode ocorrer edema do cérebro com consequente aumento da pressão intracraniana e déficit neurológico, com perda de força, afetando o estado de consciência e capacidade cognitiva por exemplo. Numa segunda fase da doença ocorre uma inflamação do tecido cerebral que pode gerar um espasmo das artérias cerebrais (vasoespasmo), e ocasionar o fechamento destas artérias, o que pode levar a um AVC isquêmico, com mais danos ao cérebro.

Quais exames podem ser feitos para detectar aneurismas cerebrais?

No caso de suspeita de um aneurisma cerebral, é necessário a realização de um exame de imagem. Geralmente o exame inicial é uma TC (tomografia computadorizada) que poderá avaliar a existência de hemorragia e extensão da mesma. Para correta visualização do aneurisma é necessário um exame de angiografia, que poderá ser realizada por injeção de contraste numa TC ou RM (ressonância magnética) ou ainda num exame de cateterismo, semelhante ao cateterismo cardíaco, que é o padrão ouro, ou seja, o exame que fornece melhor caraterísticas dos vasos cerebrais e possíveis anomalias e dilatações aneurismáticas.

Como um aneurisma cerebral é tratado?

Há duas formas de tratamento:

• microcirurgia com clipagem do aneurisma: um pequeno clipe de metal é colocado na base do aneurisma para fecha-lo e assim exclui-lo da circulação sanguínea, o que impede que sangre novamente
• Embolização endovascular: através da técnica de cateterismo, molas (fios muito finos e maleáveis) são introduzidos dentro do aneurisma, como um novelo, entupindo-o e impedindo que o sangue da artéria cerebral continue entrando no aneurisma

Por meio do tratamento endovascular também são utilizados alguns stents, materiais de malha metálica similiares a um tubo expansível, muito utilizados na angioplastia cardíaca. Eles podem refazer o caminho para o sangue nos vasos cerebrais, impedindo que continue passando para dentro do aneurisma. 

A decisão do melhor tratamento depende primeiramente da disponibilidade no local de tratamento destes dois métodos. Havendo as duas possibilidades de tratamento, em grande parte das vezes o resultado entre ambas é semelhante. Dependendo da morfologia e localização do aneurisma ele pode ser melhor ou somente tratável por uma das duas técnicas. 

Se aneurisma estiver roto e ocorreu sangramento, o tratamento necessita ser realizado com mais urgência. Caso o aneurisma não tenha se rompido, o tratamento poderá ser programado de forma eletiva.

Novos exames poderão ser requeridos ao longo do tempo, para acompanhar se o aneurisma apresentou crescimento. 

Existem situações que aumentam a chance de ter aneurismas cerebrais?

Sim. Quando há casos na família, algum parente de primeiro grau como irmão, pais ou filhos, o risco de ter um aneurisma é maior. Outras condições que aumentam o risco são:

• hipertensão arterial (pressão arterial alta)
• tabagismo
• excesso de álcool
• uso de drogas ilegais como cocaína e anfetaminas